Theo tờ Variety, giới quan sát phòng vé nhận định The Girl on the Trainsẽ đứng đầu bảng xếp hạng phim ăn khách Bắc Mỹ cuối tuần này với khoảng 27 triệu USD.

Trong khi đó, cả hai tác phẩm “tân binh” là The Birth of a Nation vàMiddle School: The Worst Year of My Life đều khó lòng chạm mức 10 triệu USD sau ba ngày trình chiếu.

Một phần lý do khiến doanh thu phòng vé Bắc Mỹ tuần này có phần ảm đạm là bởi cơn bão Matthew gây ảnh hưởng tới các bang Florida, Georgia và Carolina. Số lượng khán giả tới rạp tại xứ sở cờ hoa trong ba ngày cuối tuần có thể giảm khoảng 5% so với thông lệ.

The Girl on the Train là sản phẩm hợp tác giữa DreamWorks Pictures và Universal. Phim được thực hiện dựa trên cuốn tiểu thuyết ăn khách cùng tên của Paula Hawkins và do đạo diễn Tate Taylor thực hiện. Có sự góp mặt của dàn sao bao gồm Emily Blunt, Rebecca Ferguson, Haley Bennett và Justin Theoroux, tác phẩm nhận nhiều sự kỳ vọng ngay từ khi công bố.

Nội dung của The Girl on the Train có khá nhiều nét tương đồng với Gone Girl - tác phẩm cũng được chuyển thể từ nguyên tác văn học ăn khách, với câu chuyện xoay quanh vụ mất tích của một phụ nữ mà nghi can lớn nhất là người chồng. Tuy nhiên, các bài đánh giá sớm lại cho thấy giới phê bình tỏ ra không mặn mà với bộ phim mới.

Trên chuyên trang Rotten Tomatoes, The Girl on the Train hiện chỉ đạt điểm 43%, tức chưa bằng một nửa con số 88% của Gone Girl. Cách đây hai năm, bộ phim của đạo diễn David Fincher sau đó còn giúp cho Rosamund Pike nhận đề cử Oscar tại hạng mục Nữ diễn viên chính xuất sắc.

Cũng ra rạp vào mùa thu, Gone Girl từng thu 37,5 triệu USD trong tuần ra mắt và sau đó chạm mức 201 triệu USD toàn cầu nhờ hiệu ứng truyền miệng. Tình hình lúc này khiến giấc mơ lặp lại thành công ấy của The Girl on the Train đang đứng trước nguy cơ tan vỡ.

Trong khi đó, The Birth of a Nation là tác phẩm gây xôn xao dư luận nước Mỹ trong suốt gần hai tháng qua bởi những bê bối tình dục trong quá khứ của đạo diễn kiêm diễn viên chính Nate Parker.

Lần đầu ra mắt trong khuôn khổ Liên hoan phim Sundance 2016, The Birth of a Nation nhận vô số lời khen ngợi từ giới phê bình và khiến Fox Searchlight bỏ ra số tiền lên tới 17,5 triệu USD để giành quyền phát hành.

Phim thuộc thể loại tiểu sử, lấy bối cảnh năm 1831 và theo chân chàng nô lệ da đen nổi loạn có thật trong lịch sử nước Mỹ là Nat Turner. Ban đầu, giới truyền thông quốc tế nhận định The Birth of a Nation hoàn toàn có khả năng lặp lại chiến tích của một tác phẩm cùng thể loại và chủ đề là 12 Years a Slave (2013).

Song, bê bối hiếp dâm của đạo diễn kiêm diễn viên chính Nate Parker bị báo chí phanh phui ngay trước khi The Birth of a Nation trình chiếu rộng rãi và gây ra tranh cãi lớn trên các mạng xã hội.

Năm 1999, anh cùng Jean Celestin (người đồng thời là biên kịch bộ phim) còn là sinh viên tại Penn State. Khi đó, họ bị cáo buộc đã hiếp dâm tập thể một nữ sinh trong trạng thái say khướt cùng trường sau một bữa tiệc.

Nate Parker và Jean Celestin sau đó tiếp tục khủng bố tinh thần nạn nhân, khiến cô gái buộc phải chuyển trường. Song, trước tòa án, Parker được xử trắng án vào năm 2001 do được cho là có quen biết với nạn nhân từ trước và việc quan hệ tình dục xảy ra trong sự đồng thuận.

Còn Celestin thì nhận án tấn công tình dục và tiếp tục kháng cáo. Song, vụ án chìm dần vào quên lãng kể từ năm 2005 khi nạn nhân quyết định ngừng ra tòa.

Anh trai nạn nhân tiết lộ rằng cô gái đã tự sát vào năm 2012 và ngầm ám chỉ nỗi đau năm xưa là một trong những lý do của chuyện đó. Tuy nhiên, trong suốt thời gian qua, Nate Parker liên tục lảng tránh những câu hỏi của báo chí xung quanh vụ việc.

Thái độ không hề ăn năn của nhà làm phim càng khiến nhiều người hiện giận dữ và quyết định tẩy chay The Birth of a Nation.

Bất chấp những tranh cãi, The Birth of a Nation vẫn được số đông giới phê bình ủng hộ, thể hiện qua số điểm 77% lúc này trên Rotten Tomatoes.Song, tại phòng vé, phim nhiều khả năng chỉ thu được 8 triệu USD sau ba ngày đầu trình chiếu.

Quán quân tuần trước, Miss Peregrine’s School for Peculiar Children của Tim Burton, dự kiến rơi xuống vị trí thứ hai với khoảng 15 triệu USD. “Bom xịt” Deepwater Horizon của hãng Lionsgate hy vọng có thể kiếm thêm 11 triệu USD nhờ hiệu ứng truyền miệng từ những bài phê bình tích cực.

Nhìn chung, phòng vé mùa thu năm nay kém xa khoảng thời gian cùng kỳ năm 2015. Cách đây 12 tháng, khán giả từng đua nhau ra rạp để thưởng thức hàng loạt tác phẩm chất lượng như Hotel Transylvania 2, The Martian, Maze Runner: The Scorch Trials hay Black Mass.

Kể từ đầu tháng 9 đến nay, mới chỉ có Sully để lại chút dấu ấn đáng kể tại phòng vé và các nhà rạp hiện lại phải tiếp tục chờ đợi những The Accountant, Jack Reacher: Never Go Back, Doctor Strange và Fantastic Beasts and Where to Find Them để mong thu lời trong thời gian tới.